Um bibliófilo imortal

José Mindlin (1914-2010) foi um repórter, advogado, empresário, escritor e bibliófilo brasileiro. Fundador da Metal Leve (vendida para uma empresa alemã) e apaixonado colecionador de livros. Aos 13 anos, José Mindlin entrou num sebo de São Paulo e comprou seu primeiro livro: um exemplar do "Discurso sobre a História Universal", volume datado de 1740 e escrito pelo bispo francês Jacob Bossuet. Aquele título seria a pedra inaugural de um empreendimento extraordinário. Ao completar 95 anos, acumulava um acervo de aproximadamente 40 mil volumes, incluindo obras de literatura brasileira e portuguesa, relatos de viajantes, manuscritos históricos e literários (originais e provas tipográficas), periódicos, livros científicos e didáticos, iconografia e livros de artistas (gravuras). Foi então considerada a maior biblioteca pessoal e também a mais importante do País. Em 2006, foi eleito membro da Academia Brasileira de Letras.

No mesmo ano, decidiu doar todas as obras brasileiras da vasta coleção pessoal à Universidade de São Paulo (USP). A partir de então, a biblioteca passou a ser chamada "Biblioteca Brasiliana Guita e José Mindlin", (Guita era o nome de sua esposa já falecida). A USP digitalizou boa parte do precioso acervo de Mindlin na Internet.